ทั่วโลก สัตว์อพยพ เช่น วิลเดอบีสต์ ซึ่งอาศัยการเคลื่อนไหวเพื่อหาอาหาร น้ำ และพื้นที่ตกลูก กำลังถูกคุกคาม สาเหตุหลักเป็นเพราะเส้นทางการอพยพของพวกเขาถูกตัดขาดจากรั้ว การตั้งถิ่นฐาน ไร่นา ถนน และการพัฒนาอื่นๆ และพื้นที่ที่พวกเขาสัญจรไปมาก็เล็กลง สัตว์เหล่านี้ยังเผชิญกับความท้าทายที่เพิ่มขึ้นจากการรุกล้ำและมีอาหารกินน้อยลงเนื่องจากปศุสัตว์กินหญ้ามากเกินไปและเกษตรกรรม เราอยากทราบว่าการอพยพของวิลเดอบีสต์ในแอฟริกาตะวันออกเป็นอย่างไร
ในการทำเช่นนี้เราได้วิเคราะห์แนวโน้มของประชากรที่เหลืออีก 5 ตัว
ในภูมิภาคนี้ เราใช้แผนที่จากยุคอาณานิคม บทวิจารณ์วรรณกรรม และฐานข้อมูลการสำรวจทางอากาศ นอกจากนี้ เรายังผูกคอสัตว์ด้วย GPS และจัดสัมภาษณ์นักวิจัยและผู้อยู่อาศัยเพื่อประเมินว่าเส้นทางการอพยพและจำนวนประชากรของวิลเดอบีสต์เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป
เราพบว่าจำนวนวิลเดอบีสต์อพยพลดลงอย่างมากและการสูญเสียเส้นทางอพยพส่วนใหญ่ในเคนยาและแทนซาเนีย การอพยพร่วมสมัย 4 ใน 5 ครั้ง รวมทั้งการอพยพของมารา-โลอิตา กำลังถูกคุกคามอย่างรุนแรงและแทบจะล่มสลาย
ประชากรวิลเดอบีสต์อพยพที่เหลืออยู่ในแอฟริกาตะวันออกพบได้ในระบบนิเวศห้าแห่ง จากข้อมูลการติดตามการสำรวจทางอากาศที่รวบรวมมาเป็นเวลาเกือบ 60 ปี (ตั้งแต่ปี 2500 ถึง 2559) ในเคนยาและแทนซาเนีย เราพบว่าการย้ายถิ่นทั้งสี่ครั้งแทบพังทลาย การอพยพของ Athi-Kaputiei, Amboseli และ Mara-Loita นั้นถูกคุกคามอย่างรุนแรงที่สุด
ภัยคุกคามที่เผชิญกับประชากรต่างๆ นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ สาเหตุหลักของการลดลงคือการขยายตัวทางการเกษตรที่ขาดการวางแผน รั้ว การตั้งถิ่นฐาน ศูนย์กลางเมือง ถนนและโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ การรุกล้ำและการแข่งขันกับปศุสัตว์เพื่อเป็นอาหาร พื้นที่ และน้ำดื่ม นโยบายของรัฐบาลในเคนยายังสนับสนุนให้เอกชนครอบครองที่ดินส่วนกลาง สิ่งนี้ส่งเสริมการแบ่งที่ดิน
ตัวอย่างเช่น รั้วกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วในระบบนิเวศของ Mara-Loita สิ่งนี้ได้รับแรงผลักดันจากการแตกกลุ่มของฟาร์มปศุสัตว์เดิม – ที่ดินที่เป็นของชุมชน – และการก่อตัวของการอนุรักษ์สัตว์ป่า
ในท้ายที่สุด ภัยคุกคามเกิดจากการเพิ่มจำนวนมนุษย์และปศุสัตว์ วิธีการใช้ที่ดิน (จากพื้นที่เลี้ยงสัตว์เดิมเป็นพื้นที่เพาะปลูก) กำลังเปลี่ยนไป และยังมีความขัดแย้งระหว่าง
มนุษย์กับสัตว์ป่ามากขึ้น เนื่องจากมีสัตว์เข้ามาสัมผัสกับผู้คนมากขึ้น
ดังนั้นจึงมีความล้มเหลวในหลายด้าน ซึ่งรวมถึงนโยบายที่ไม่ได้กำหนดสถานที่ที่ผู้คนตั้งถิ่นฐาน นโยบายการอนุรักษ์และการจัดการสัตว์ป่า
ความล้มเหลวของนโยบายสัตว์ป่าที่สำคัญของรัฐบาลในเคนยาคือการมุ่งเน้นไปที่พื้นที่คุ้มครองเป็นหลัก แต่พื้นที่เหล่านี้ครอบคลุมเพียง 8% ของพื้นผิวดินของประเทศ และรองรับสัตว์ป่าเพียง 35% อีก65% ครอบครองที่ดินส่วนตัว ซึ่งทั้งสี่ตัวที่คุกคามการอพยพข้ามถิ่นของวิลเดอบีสต์
ปัญหาใหญ่ที่นี่คือไม่มีแรงจูงใจให้เจ้าของที่ดินเอกชนดูแลสัตว์ป่า พวกเขาได้รับผลประโยชน์เพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้อะไรเลยจากสัตว์ป่า นี่เป็นเพราะเคนยาห้ามการใช้และการค้าสัตว์ป่าและผลิตภัณฑ์จากสัตว์ป่าในปี 2520 ซึ่งจำกัดโอกาสในการชมเกม แต่นักท่องเที่ยวไม่ได้ไปเยี่ยมชมหลายพื้นที่ ดังนั้นการใช้ที่ดินด้านอื่นๆ เช่น การเกษตรและปศุสัตว์จึงน่าสนใจกว่า
จำเป็นต้องดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อบันทึกการย้ายข้อมูลเหล่านี้ น่าเสียดายที่สถาบันระดับชาติที่อนุรักษ์สัตว์ป่ามักเพิกเฉยต่อคำเตือนเช่นนี้
การประหยัดการย้ายถิ่นหมายถึงกฎระเบียบที่มากขึ้น การรักษาที่ดินให้มากขึ้น การเป็นพันธมิตรกับชุมชนท้องถิ่น และท้ายที่สุดคือการลดการเติบโตของประชากรมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการควบคุมจำนวนปศุสัตว์ รั้ว การตั้งถิ่นฐาน ฟาร์ม และถนนหนทาง
ที่ดินต้องได้รับการฟื้นฟู – หมายถึงการเคลียร์การตั้งถิ่นฐานและการเพาะปลูกบนเส้นทางอพยพหยุดลง – และแม่น้ำสายสำคัญ (เช่น แม่น้ำ Mara ซึ่งอาจถูกเขื่อนกั้นน้ำได้ ) จะต้องได้รับการปกป้อง การตัดไม้ทำลายป่าจะต้องมีการจัดการที่ดีขึ้นด้วย
ถนนสายหลักที่ตัดผ่านเส้นทางอพยพควรมีทางผ่านสำหรับสัตว์ป่าอพยพ และจำเป็นต้องมีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวดเพื่อลดการล่าสัตว์อย่างผิดกฎหมายสำหรับเนื้อบุช
มีความพยายามที่จะปกป้องเส้นทางอพยพด้วยการจัดตั้งองค์กรอนุรักษ์สัตว์ป่า สิ่งเหล่านี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยเจ้าของที่ดินเอกชน ซึ่งมักจะร่วมมือกับพันธมิตรด้านการท่องเที่ยว เพื่อปกป้องพื้นที่ในขณะเดียวกันก็จัดหาค่าเช่าที่ดินและงานให้กับชุมชนท้องถิ่น แต่ชุมชนและนักลงทุนด้านการท่องเที่ยวต้องการการสนับสนุนมากกว่านี้ เพื่อวางแผน ขยาย และจัดการเขตอนุรักษ์เหล่านี้ซึ่งอยู่นอกพื้นที่คุ้มครองของรัฐ
จุดอ่อนของการอนุรักษ์เหล่านี้คือพวกเขามักจะเช่าที่ดินจากชุมชนเป็นระยะเวลาสั้นๆ แต่ค่าบำรุงรักษาแพงเพราะที่ดินที่เช่าครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ อีกทางเลือกหนึ่งคือให้รัฐและผู้มีบทบาทด้านการอนุรักษ์อื่น ๆ ซื้อที่ดินเพื่อการอนุรักษ์
การแทรกแซงอีกประการหนึ่งคือการที่ชุมชนได้รับประโยชน์มากขึ้นจากสัตว์ป่า ในแง่ของงานและรายได้ โดยส่วนใหญ่มาจากการท่องเที่ยว สิ่งนี้จะลดแรงจูงใจในการรุกล้ำและความเสื่อมโทรมของแหล่งที่อยู่อาศัย
จะต้องมีการประสานงานและความร่วมมือที่มากขึ้นระหว่างเคนยาและแทนซาเนียเพื่ออนุรักษ์การอพยพข้ามพรมแดน
ความจริงที่ว่าภัยแล้งที่รุนแรงเกิดขึ้นบ่อยครั้งทำให้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เร่งด่วนยิ่งขึ้น
